— Кофе, — но видя недоумение в глазах Эльки, Эш объяснил. — Этот напиток пьют в основном в Кархе. До недавнего времени, его не привозили в Лаоран. Конечно, можно было и портал открыть. Но думаю, что нарушать все законы, ради чашки кофе, это слишком.

Сделав глоток, Элька зажмурилась от удовольствия.

— Мне нравится, — вынесла она вердикт. — Теперь хочу пить его по утрам всегда!

Эш рассмеялся и воздух вокруг заискрился. У Эльки перехватило дыхание. Это было невероятно, но сейчас она отреагировала на его эмоции, в точности, как на Каина. И Элина похолодела: «Не может быть! Это не он», — подумала девушка. Она поставила чашку и активировала блок, хмуро разглядывая Эша.

Хранитель почувствовал перемену в настроении Элины. Он в недоумении наблюдал, как девушка испугалась, а затем послала импульс Силы в амулет.

— Эль, ты чего? — удивлённо произнёс Эш.

— Ничего, — пропищала она.

— Ну да, а испугалась ты просто так, — хмыкнул он, — ещё и защиту поставила.

— Я. Ты. Нет, не ты…или ты? — пробормотала Элька.

Эш нахмурился и поднялся из-за стола. Он сделал шаг в сторону девушки, и она отшатнулась, чуть не грохнувшись вместе со стулом.

— Стой! — взвизгнула Элина. — Ты кто?

В шоке, Эштиар затормозил и неуверенно протянул:

— Утром вроде был твоим хранителем и пока ещё мужем. Эш зовут, помнишь такого?

— Но, как? Почему, твой смех, эмоции, как у него? — произнесла Элька и, закрыв лицо ладонями, разревелась.

— Детка, я могу подойти? — осторожно спросил Эш.

В ответ, она лишь всхлипнула. Эштиар выругался и, плюнув на всё, подошёл к девушке. Он осторожно погладил её по голове и сказал:

— Эль, маленькая, ну ты чего? Просто я ослабил щиты. Ну, ты же сама говорила, что даже с блоком, ощущаешь нас с Дарионом.

А Элина ревела, она вдруг поняла, насколько устала от всего. Постоянно ждать подвоха. Сомневаться не столько в хранителях, сколько в собственной способности отличить, кто есть кто. Видимо вчерашний день, стал той самой последней каплей, и у девушки сдали нервы. Эш вздохнул и прошептал:

— Если тебя это так пугает, я могу вновь закрыться.

Элька подняла на него заплаканное лицо и покачала головой. Но тут до неё дошло, что защиту она так и не убрала, так что Эш не знает, от чего она ревёт. Она вновь послала импульс Силы и блок исчез. Эш пошатнулся, от нахлынувших эмоций девушки. Но поняв в чём проблема, встал, и пошёл за успокоительным зельем.

— Ой, Эль, а ты чего ревёшь? — раздался голос Леарин.

Они с Дарионом стояли посреди гостиной и удивлённо смотрели на девушку. Дар подошёл к ней, присел рядом и спросил:

— Может, отдохнёшь сегодня?

Тут вернулся Эш и протянул Элине стакан.

— Пей, это успокоительное, — хранитель хмурился.

Элька взяла стакан и поняла, что опять ничего не чувствует, эмоции Эштиара вновь исчезли, а она начала подозрительно быстро успокаиваться.

— Ты что сделал? — хрипло произнесла девушка.

— Да опять запаковался щитами, — фыркнула Леа, — и эмоции твои забрал.

— Не надо, я просто от неожиданности, — принялась объяснять Элька, но Эш её перебил:

— Знаешь, детка, если ты настолько сомневаешься уже даже в собственном разуме и ощущениях, — он вздохнул, — я лучше попрошу Леарин приходить каждый вечер и спасать меня. Потому что это будет действительно проще для всех, а ты сможешь вздохнуть спокойно и хоть как-то отличить меня от подделок.

Элька закрыла глаза, он всё правильно говорил. Главная проблема заключалась в том, что она не смогла отличить. Это пугало до дрожи. Но также от этого становилось больно, и ощущалась горечь, как от предательства. Да, правильное слово. У неё появилось ощущение, что она предала Эша.

— Дар, во-первых, прими облик девушки, — сказал Эш, — а во-вторых, идите с Леа к полигону. Я буду через несколько минут.

Дарион кивнул брату, и они оставили его с Элькой наедине. Эш протянул ей руку, которую она взяла не сразу, а после секундного колебания. Хранитель покачал головой и дёрнул девушку на себя, от чего она поднялась со стула и оказалась в его объятиях.

— А теперь, детка, я хочу тебя обрадовать. Сейчас, ты выкинешь весь этот бред, про предательство из головы и мы пойдём на полигон. Но начиная с сегодняшнего дня, ты учишься отличать эмоции.

Глава 15

День прошёл как в тумане. На тренировке Элька была в отстающих. На лекциях сидела, уставившись в одну точку, и практически не слушала преподавателей. Дарион и Леа не отходили от неё ни на шаг, стараясь хоть немного успокоить и развеселить. Однако девушка лишь рассеяно улыбалась в ответ на их шутки и кивала невпопад.

Во время ужина, Дарион хмуро смотрел на Элину, которая уже минут двадцать ковыряла вилкой в тарелке. Они остались втроём за столиком, остальные ребята уже убежали в библиотеку.

— Эль, что с тобой? — не выдержал Дар. — Я понимаю, что нервы сдают. Ситуация вообще не самая приятная, но ты совсем странно себя ведёшь!

— Что? — девушка подняла на него расфокусированный взгляд. — Извини, я что-то задумалась.

Дарион закатил глаза и уже собирался высказать ей всё, как сзади раздался неприятный мужской голос:

— Смотри, кто у нас тут появился!

Элька развернулась, и её глаза засветились зеленью от злости. Около одного из столиков, за которым находилась хрупкая темноволосая девушка, остановились пятеро адептов. Риоми сидела к ним спиной, но Элька чувствовала, как девушка напугана.

— Ну что, крошка, тебе понравилась прошлая вечеринка? — мерзко улыбнулся один из парней. — Продолжим, пока тебя не исключили?

Он протянул руку, чтобы схватить Риоми за плечо, и тут все пятеро заверещали. Страх волнами накрывал их с головой, паника и ужас не давали мыслить разумно. В сознании осталось только одно. Бежать! Спрятаться, чтобы выжить.

Дакер и компания, с визгом выбежали из столовой. Риоми удивлённо хлопала глазами. Леа задумчиво смотрела вслед убежавшей пятёрке потенциальных покойников. Дарион старался успокоить Эльку, когда в столовую зашёл Закрос де Лиор.

— Что тут происходит? — поинтересовался ректор.

— Беспредел тут происходит, — процедила Элька.

— Адептка де Гис, вы в курсе, что использование ментальной магии, в целях запугивания адептов и преподавателей, запрещено? — хмуро произнёс Закрос

— Да, лорд де Лиор, — Элина зло усмехнулась, глянув на ректора.

В её глазах появилась тьма, от чего безликий, в ужасе, сделал шаг назад. Он знал, что это такое, разозлить того, кто действительно управляет тьмой. Потому он постарался не совершать резких движений и, подняв руки в примирительном жесте, сказал:

— Прошу, объясните мне, что вообще здесь случилось?

Элька моргнула, прогоняя пелену с глаз, и вздохнула.

— Пятеро адептов собирались насильно увести девушку, которая с ними идти не желала, — уже намного спокойнее проговорила Элина.

Закрос нахмурился. Буквально вчера к нему приходил министр финансов и требовал, чтобы из академии исключили ту самую адептку, которую сейчас защищала Элька. Документы об исключении лежали у него на столе, он как раз собирался этим заняться. Но то, что в это вмешалась Элина, грозило перерасти в огромные проблемы.

«Придётся всё таки разбираться, в чём дело, — печально подумал безликий. — Вот зачем оно мне надо?»

— В мой кабинет, — сказал он уже вслух, обращаясь ко всем присутствующим.

Каин нервно постукивал пальцами по подлокотнику кресла. Вчера, разговаривая с Элькой, он не успел дать девушке очередную порцию крови. Оказалось, что в академии, подобраться к ней не так-то просто. Она даже в комнате жила не одна. Потому он сказал слуге, чтобы тот отправил Элину, на дополнительные занятия по ментальной магии.

А сейчас с ним связался Закрос и сообщил, что всё решено. Но вот причина, такого быстрого исполнения приказа, Каину не понравилась. Девушка сорвалась. Значит, времени мало, и её необходимо срочно напоить кровью. Иначе это грозило вылиться в огромные неприятности.